Il y a des adresses qu’on ne visite pas par hasard. Le chemin de la Badesse à Aix-en-Provence en fait partie. On s’y rend avec une certaine gravité, sachant que ce qu’on va traverser là — dans les murs d’une ancienne tuilerie — ne ressemble à rien d’autre en France. Ce texte est une invitation à préparer cette visite avec soin, pour en revenir différent.
Pourquoi le chemin de la Badesse est une adresse clé à Aix-en-Provence
À quelques kilomètres du centre-ville d’Aix, entre zones commerciales et pinèdes, le camp des Milles Aix-en-Provence surgit comme une évidence historique trop longtemps ignorée. C’est le seul grand camp français d’internement et de déportation de la période 1939-1942 encore entièrement intact et ouvert au public. Sa survie tient à trente ans de mobilisation de la société civile. Sa transformation en lieu de transmission, à une volonté rare de faire de la mémoire un outil vivant.
Pour un voyage sensible en Provence, ce site mérite autant qu’une abbaye romane ou qu’un marché provençal. Peut-être plus.
| Informations pratiques | Détails |
|---|---|
| Adresse | 40, chemin de la Badesse — 13290 Aix-en-Provence |
| Horaires | Tous les jours 10h–19h (sauf 1er janvier, 1er mai, 25 décembre) |
| Fermeture billetterie | 17h30 |
| Plein tarif | 14 € |
| Tarif réduit | 11 € (étudiants -25 ans, seniors +65 ans, 9-18 ans, chômeurs, enseignants, handicapés) |
| Pass Famille | 40 € (2 adultes + 2 enfants de 9 à 18 ans) |
| Audioguide | 4,50 € (français, anglais, allemand) |
| Durée conseillée | 1h à 2h |
| Accès PMR | Oui — fauteuils disponibles à l’accueil |
Le Site-Mémorial du Camp des Milles : présentation du lieu et de sa mission
Un haut lieu de mémoire unique en France
Le mémorial camp des Milles est classé Monument Historique. Il appartient aux neuf hauts lieux de mémoire français et travaille en lien avec la Chaire UNESCO, le musée d’Auschwitz-Birkenau et la Kaserne Dossin en Belgique. Entre 1939 et 1942, des milliers d’hommes y furent internés — résistants, étrangers, juifs — avant que les déportations vers les camps d’extermination ne commencent à l’été 1942.
Ce qui frappe dès l’entrée, c’est la matérialité du lieu. On marche sur les mêmes dalles. On respire la même poussière de brique. Le passé n’est pas reconstitué ici : il est présent, dans les murs mêmes.
Un site historique tourné vers l’éducation et la culture
La Fondation du Camp des Milles — Mémoire et Éducation, reconnue d’utilité publique depuis 2009, pilote ce lieu sans but lucratif. Sa singularité : ne pas s’arrêter à la commémoration. Le site intègre un volet réflexif exceptionnel dans le monde mémoriel, fondé sur des travaux scientifiques pluridisciplinaires. Il s’agit de comprendre les mécanismes — individuels et collectifs — qui conduisent aux crimes de masse, pour mieux les reconnaître aujourd’hui.
Plus de 25 événements culturels annuels y prennent place : expositions temporaires, débats, ateliers, concerts, pièces de théâtre.
Que voir au 40 chemin de la Badesse
Le parcours muséographique et les expositions
Le parcours permanent s’étend sur 15 000 m² répartis en trois volets : historique, mémoriel et réflexif. Le volet historique retrace la chronologie du camp et des déportations avec rigueur. Le volet mémoriel donne visage et nom aux personnes internées. Le volet réflexif, plus rare dans ce type de lieu, invite à questionner nos propres comportements face à la montée des extrémismes.
Une exposition nationale permanente, signée Serge Klarsfeld, est consacrée aux 11 400 enfants juifs déportés de France vers Auschwitz. Son accès est libre.
Le chemin des déportés, le wagon du souvenir et les espaces en accès libre
Certains espaces du mémorial du Camp des Milles sont accessibles sans billet d’entrée. Parmi eux : le chemin des déportés, le wagon du souvenir — réplique sobre et saisissante — et l’exposition Klarsfeld déjà mentionnée. Ces espaces forment un parcours extérieur et intérieur que l’on peut parcourir à son propre rythme, en silence.
Ce sont ces moments-là, souvent, qui restent les plus longtemps.
Les peintures murales et les témoignages historiques
La salle des peintures est en accès libre. Les photos du Camp des Milles que l’on trouve sur internet ne rendent pas justice à ce qu’on ressent devant ces fresques monumentales réalisées par des artistes internés. Max Ernst, Hans Bellmer, Lion Feuchtwanger comptent parmi les quelque 400 créateurs qui séjournèrent ici. Plus de 400 œuvres y ont vu le jour. Plusieurs demeurent visibles in situ, dans leur contexte d’origine — ce qui leur confère une force que nul musée ne pourrait recréer.
Infos pratiques pour préparer sa visite du Camp des Milles
Horaires d’ouverture et dernier accès
Le site est ouvert tous les jours de 10h à 19h, toute l’année, sauf les 1er janvier, 1er mai et 25 décembre. La billetterie ferme à 17h30. Il vaut mieux arriver avant 16h pour prendre le temps de parcourir l’ensemble sans précipitation.
Durée moyenne de visite et services sur place
Comptez entre 1h30 et 2h pour une visite complète et posée. Un espace de restauration et une librairie-boutique sont disponibles sur place. Les animaux ne sont pas admis à l’intérieur.
Accessibilité PMR, audioguides et conditions d’accueil
Le site est entièrement accessible aux personnes à mobilité réduite. Des fauteuils roulants sont mis gratuitement à disposition à l’accueil. Les audioguides sont proposés en français, anglais et allemand pour 4,50 €. Ils constituent une aide précieuse pour ne pas passer à côté des détails qui font toute la densité du lieu.
Comment se rendre chemin de la Badesse à Aix-en-Provence
Accès en voiture, parking et itinéraire depuis Aix ou Marseille
Depuis le centre d’Aix-en-Provence, comptez une dizaine de minutes en voiture. Le camp des Milles Aix-en-Provence est fléché depuis les grandes artères. Un parking gratuit est disponible sur place. Depuis Marseille, l’accès via l’A51 prend environ 25 à 30 minutes selon le trafic.
Venir en bus, en train ou depuis la gare TGV et l’aéroport
Depuis la gare TER d’Aix-en-Provence, la ligne de bus n°4 (du lundi au samedi) dessert l’arrêt Gare des Milles. Le dimanche, la ligne 18 prend le relais. Les horaires sont consultables sur aixenbus.fr. Depuis la gare TGV d’Aix-en-Provence, un correspondance via le centre-ville est nécessaire. Depuis l’aéroport de Marseille-Provence (Marignane), la voiture reste le moyen le plus commode.
Camp des Milles : tarifs, billets et réservation
Prix des entrées, tarifs réduits et pass famille
Le camp des Milles tarif plein est de 14 €. Le tarif réduit s’établit à 11 € pour les chômeurs, les seniors de plus de 65 ans, les jeunes de 9 à 18 ans, les étudiants de moins de 25 ans, les enseignants et les personnes en situation de handicap. Le Pass Famille — 2 adultes et 2 enfants de 9 à 18 ans — est proposé à 40 €.
Qui peut bénéficier de la gratuité
L’entrée est gratuite pour les enfants de moins de 9 ans, les anciens combattants, les bénéficiaires du RSA, les enseignants préparant une visite scolaire, les guides-conférenciers, les membres de l’ICOMOS et les titulaires d’une carte de presse. Les détenteurs du City Pass Aix-en-Provence bénéficient également de la gratuité, sur présentation du pass directement sur site (sans réservation préalable possible).
Réserver en ligne ou acheter son billet sur place
Les billets s’achètent sur place à la billetterie ou en ligne via l’Office de Tourisme d’Aix-en-Provence. La réservation n’est pas obligatoire pour les visites individuelles, mais elle est conseillée pour les groupes et les périodes chargées. Pour les visites de publics spécifiques, le pôle développement du site est joignable à reservations@campdesmilles.org.
À qui s’adresse la visite du Site-Mémorial du Camp des Milles
Visiteurs individuels, familles et touristes de passage
Le lieu accueille aussi bien des voyageurs en solo que des familles. À partir de 9 ans, les enfants peuvent participer à la visite dans de bonnes conditions de compréhension. Le parcours est conçu pour des publics variés, avec des niveaux de lecture différents selon les espaces. Une visite en famille ici n’est pas une parenthèse sombre : c’est une conversation qui peut s’ouvrir longtemps après le retour.
Groupes, scolaires et projets pédagogiques
Le site mémorial du Camp des Milles est l’un des rares lieux en France à proposer un volet pédagogique aussi structuré. Des ateliers, des visites guidées thématiques et des programmes adaptés aux différents niveaux scolaires sont disponibles sur réservation. Les enseignants souhaitant préparer une visite scolaire bénéficient de la gratuité pour leur visite de reconnaissance.
Pourquoi visiter le mémorial du Camp des Milles aujourd’hui
Comprendre l’histoire du camp et des déportations
Entre 1939 et 1942, le camp a traversé trois phases distinctes : camp d’internement pour ressortissants étrangers, lieu de création artistique malgré lui, puis camp de transit vers Auschwitz. Environ 2 000 personnes furent déportées depuis les Milles à l’été 1942. Le site documente cette trajectoire avec une précision qui évite l’écueil du spectacle sans rien taire de la réalité.
Sensibiliser aux racismes, à l’antisémitisme et aux extrémismes
Ce qui distingue le mémorial du Camp des Milles de beaucoup d’autres lieux similaires, c’est son refus de s’arrêter au passé. Le volet réflexif du parcours s’appuie sur des travaux scientifiques sérieux pour décrire les processus psychologiques et sociaux qui rendent possibles les crimes de masse — et les ressources qui permettent d’y résister. On repart moins accablé qu’on ne le craignait. Et davantage responsable.
Conseils utiles avant de visiter le Camp des Milles à Aix-en-Provence
Quand venir et comment optimiser son parcours
Je recommande de venir en semaine, hors vacances scolaires, pour profiter du lieu dans un calme propice à la concentration. Le matin dès l’ouverture est idéal : la lumière est belle dans les espaces intérieurs, et les salles sont encore peu fréquentées. Prévoyez une tenue confortable — certains espaces sont frais même en été, l’ancienne tuilerie conservant une température stable toute l’année.
Les erreurs à éviter avant la visite
- Ne pas sous-estimer la durée : prévoir au minimum 1h30, idéalement 2h pour les espaces payants et libres.
- Ne pas arriver après 17h : la billetterie ferme à 17h30 et le parcours muséographique demande du temps.
- Ne pas négliger les espaces en accès libre (salle des peintures, chemin des déportés) : ce sont souvent ceux qui marquent le plus.
- Ne pas emmener les très jeunes enfants dans les espaces payants sans avoir préparé la visite au préalable.
FAQ sur le chemin de la Badesse et le Camp des Milles
Où se trouve exactement le chemin de la Badesse à Aix-en-Provence ?
Le chemin de la Badesse se trouve dans la commune d’Aix-en-Provence, dans le quartier des Milles, à environ 8 kilomètres au sud-ouest du centre historique. L’adresse précise est le 40, chemin de la Badesse — 13290 Aix-en-Provence. Le site est bien fléché depuis les axes principaux.
Le Site-Mémorial du Camp des Milles est-il accessible en transport en commun ?
Oui. Depuis le centre d’Aix, la ligne de bus n°4 (du lundi au samedi) dessert l’arrêt Gare des Milles, à quelques minutes à pied du site. Le dimanche, c’est la ligne 18 qui assure cette liaison. Les horaires sont disponibles sur le site aixenbus.fr.
Quel est le tarif d’entrée du Camp des Milles ?
Le camp des Milles tarif plein est de 14 €, le tarif réduit de 11 €. Un Pass Famille est proposé à 40 € pour deux adultes et deux enfants de 9 à 18 ans. L’entrée est gratuite pour les moins de 9 ans et plusieurs autres publics (voir section tarifs). L’audioguide est disponible pour 4,50 € supplémentaires.
Peut-on voir des photos et des espaces historiques librement sur le site ?
Plusieurs espaces sont en accès libre, sans billet : la salle des peintures murales réalisées par des artistes internés, le chemin des déportés, le wagon du souvenir et l’exposition Klarsfeld sur les enfants déportés. Les photos du camp des Milles circulant en ligne donnent une idée de ces espaces, mais rien ne remplace la présence physique dans ces murs chargés d’histoire.